从花瓣、淡粉与枝条画起
樱花水彩小品的练习包括辨认花瓣轮廓、安排花簇疏密，以及控制纸面干湿。观察花朵的朝向和遮挡关系，有助于把照片中的花枝转化为画面。
画樱花水彩，可先用淡色确定花朵位置，等底色干透后补花心，再连接枝条，减少反复修改造成的脏色。初次组合花枝时，用一根斜枝搭配几处疏密不同的花簇即可。参考照片应能看清花瓣边缘，亮部不过曝，便于判断花形与遮挡关系。
先看花朵的外轮廓。常见单瓣樱花多为五瓣，瓣端常有浅缺口，但受角度和遮挡影响，未必能看见完整五瓣。画正面花时，可用轻点标出瓣尖；画侧面花时，先找花托和花瓣展开的方向。同一花簇中的花朵应有大小和朝向的变化，落笔前对照照片，确认哪些花瓣被遮住。
在调色盘中用清水稀释少量红色颜料，再用同种水彩纸试出干后的淡粉。水彩颜色干后通常会变浅，试色时应等纸面干燥再判断浓度。从瓣端向花心带入水色，局部留下白纸作为亮部。相邻花瓣之间留一条细缝，可减少湿色连成一片的情况；纸面还有明显水光时，先不要叠色。
底色干透后，用稍深的粉色点出花瓣根部和重叠处，深色面积应小于浅色面积。花心用细笔画出短花丝，末端点少量花药，无需填满。若花心过重，可用洗净并吸去多余水分的笔轻提浮色，但染色性强的颜料可能难以提起。提色后等纸面干燥再看效果，避免反复摩擦损伤纸面。
起稿先定主枝走势，让它从画面一侧斜向伸入，再安排大小不同的花簇。一处可以集中些，其余位置疏一些。花间留出能看见枝条或背景的空隙，同时让部分花朵互相遮挡。若每簇都像等大的圆团，可移动边缘的小花，或把其中一朵改为侧面，使花簇轮廓出现变化。
枝条用偏灰的棕色铺出，根部略粗，向末端收细，分叉处自然衔接。落笔前确认枝条经过哪些花朵后方，遇到前景花瓣就中断笔线，避免穿过花面。花苞可概括为小水滴形，再用花梗连到枝条。观察参考中的花叶关系，若枝上已有新叶，可在相应位置添少量灰绿或嫩绿。
留白要在起稿时安排，枝梢伸展的前方可多留空处，避免花朵挤满四周。若要加浅色背景，应等花瓣干透，再用清水润湿外围，铺入极淡的灰蓝。靠近花瓣边缘时减少笔中的水，防止背景色渗入花面。完成后把画放远，查看相邻花簇是否连成一团；轮廓已能分辨的地方，可以不再补笔。
可以加水稀释后试色，看看颜料偏橙还是偏紫，再确定整体色调。透明水彩的浅色主要依靠水与白纸形成，起步时不必直接混入白色。
轻微边线若不影响花形，可以保留。边缘仍有积水时，用吸去多余水分的笔尖接走水珠。水痕已经干燥就不要反复刷洗，下次练习时减少用水量。
第一次练习可用明信片大小的水彩纸，先画一朵正面花和一朵侧面花，确认淡粉浓度后再组合成枝。收笔前检查花心的深色是否盖住花瓣、枝条是否穿过花面，以及花簇间是否留有空隙。保留试色纸，与成画对照，记录下次需要调整的水量和颜色浓度。